Le Balafon est d’originaire mandingue (Mali, Guinée), il fait partie de la famille des xylophones. On le trouve surtout dans le Sud-Ouest du Burkina-Faso. Les premiers Balafons « Hélé » consistaient en une succession des lattes de bois piquées au sol dans lequel était creusée une caisse de résonnance. On se sert encore de ce système au cours des rites d’initiation. Des calebasses ont aussi été rajoutées pour servir de caisse de résonnance.